Zahlen Menschen mit Migrationshintergrund Steuern?

Der Zusammenhang zwischen Arbeit und Abgaben ist rechtlich einfach: Erwerbstätigkeit, Bruttoentgelt und Konsum erzeugen grundsätzlich Steuerzahlungen. Wer sozialversicherungspflichtig beschäftigt ist, zahlt zusätzlich Beiträge zur Renten-, Kranken-, Pflege- und Arbeitslosenversicherung. Das gilt unabhängig von Herkunft oder Einwanderungsgeschichte.

Die Beteiligung an diesem System ist breit dokumentiert. 2025 waren 11,446 Millionen Menschen mit Einwanderungsgeschichte erwerbstätig – 26,9 Prozent aller Erwerbstätigen in privaten Haushalten. Unter den sozialversicherungspflichtig Pflichtversicherten lag der Anteil mit 11,471 Millionen Personen bei 29,8 Prozent. Beide Größen belegen eine breite Beteiligung an Erwerbstätigkeit und Sozialversicherung.

Eine Summe „Steuern von Migranten“ lässt sich daraus jedoch nicht bilden. Der Mikrozensus erhebt Erwerbstätigkeit und Lebensunterhalt, aber keine Steuerzahlungen; die Steuerstatistik wiederum kennt kein Merkmal „Einwanderungsgeschichte“. Für das aktuelle Steueraufkommen nach Einwanderungsgeschichte, Herkunft oder Aufenthaltsdauer gibt es deshalb keine amtliche Statistik. Dasselbe gilt für gruppenspezifische Beitragssummen in der Sozialversicherung: Dafür wären beitragspflichtiges Entgelt, Beitragsdauer und Versicherungsverläufe nötig, die so nicht vorliegen.

Hinzu kommt, dass eine solche Summe definitorisch unklar wäre. Je nachdem, ob nach Staatsangehörigkeit, nach eigener Einwanderung oder nach direkten Nachkommen abgegrenzt wird, entstehen völlig unterschiedliche Personenkreise. Und die Einkommensteuer hängt zusätzlich von Einkommen, Haushaltskonstellation, Steuerklasse, Werbungskosten und weiteren Einkünften ab; indirekte Steuern hängen vom Konsum ab.

Wie stark die Abgrenzung das Ergebnis bestimmt, zeigt die einzige im Bericht ausgewertete Fiskalrechnung: eine IAB-Auswertung aus dem Jahr 2015 zur ausländischen Bevölkerung des Jahres 2012. In enger Abgrenzung überstiegen die gezahlten Steuern und Abgaben die persönlich zurechenbaren Transfers und staatlichen Leistungen um 3.300 Euro je Person. Werden allgemeine Staatsausgaben und -einnahmen proportional zugerechnet, verbleiben 200 Euro. Unter zusätzlicher Zurechnung der Zinslast ergibt sich ein negativer Saldo von 590 Euro. Dieselbe Bevölkerung, drei Ergebnisse – je nach Rechenregel.

Diese Werte sind historisch. Bevölkerung, Beschäftigung, Löhne, Steuerrecht, Transfersysteme und Zinsausgaben haben sich seither verändert; auf die seit 2015 zugezogene Bevölkerung sind sie nicht übertragbar.

Fiskalische Wirkungen hängen darüber hinaus von Faktoren ab, die der Bericht ausdrücklich benennt: Beschäftigung, Qualifikation, Entgelt, Alter, Infrastruktur und Bleibedauer. Der Lebensabschnitt ist dabei zentral: Kinder und Jugendliche verursachen vor allem Bildungs- und Betreuungsaufwand, Erwerbstätige zahlen Steuern und Beiträge, im Alter entstehen Leistungsansprüche. Zuwanderung wirkt bei umlagefinanzierten Systemen zunächst günstig auf das Verhältnis von Beitragszahlenden und Leistungsbeziehenden – zugleich entstehen Ansprüche, Zugewanderte altern, und die Beitragshöhe hängt vom Entgelt ab.

Genau hier ist die Verdienststruktur relevant. Der Bericht weist eine durchschnittliche Verdienstlücke Zugewanderter von 43 Prozent gegenüber gleichaltrigen und gleichgeschlechtlichen Einheimischen aus; nach Kontrolle breiter Bildungsgruppen sinkt sie auf 33 Prozent. Zwischen dem ersten und fünften Aufenthaltsjahr verringert sie sich um 11,6 beziehungsweise 13,5 Prozentpunkte. Beitragsbasis und Steueraufkommen wachsen also mit der Aufenthaltsdauer – Verdienst ist aber kein direktes Maß für tatsächliche Steuerzahlungen.

Für die Gesamtwirtschaft hält der Bericht fest: Migration verbreitert die Arbeitskräfte-, Steuer- und Beitragsbasis; kurzfristig steigen zugleich Ausgaben und Kapazitätsbedarf, etwa für Wohnen. Wie groß der Nettoeffekt ausfällt, ist mit den ausgewerteten Quellen nicht bestimmbar. Deutlich wird lediglich der Zusammenhang, der auch die nächste Wissensseite prägt: Wirtschaftliche Wirkungen von Migration hängen unmittelbar davon ab, wie gut die Integration in Arbeitsmarkt und Gesellschaft gelingt.