Was sagt die Polizeiliche Kriminalstatistik (PKS) aus?

Die PKS ist die zentrale und bundesweit einheitliche Beschreibung dessen, was der Polizei an Kriminalität bekannt wird. Sie soll Umfang, Struktur und Entwicklung der registrierten Kriminalität sowie die Zusammensetzung des Tatverdächtigenkreises darstellen und dient zusätzlich polizeilicher Planung, Prävention, Forschung und kriminalpolitischer Information. Für Deutschland gibt es keine bessere flächendeckende Jahresdatenquelle zu registrierten Straftaten.

Entscheidend ist jedoch, was „registriert“ bedeutet. Erfasst werden polizeilich bekannt gewordene und endbearbeitete Straftaten einschließlich strafbarer Versuche. Ein Fall muss hinreichend konkretisiert sein: Es müssen überprüfte Anhaltspunkte zum Tatbestand, zum Handlungsort und zumindest zum Jahr der Tatzeit vorliegen. Vage oder nicht überprüfbare Angaben reichen nicht aus.

Die PKS ist außerdem eine Ausgangsstatistik. Eine Straftat wird nicht bereits mit Eingang der Anzeige gezählt, sondern wenn der polizeilich bearbeitete Vorgang nach Abschluss der Ermittlungen an die Staatsanwaltschaft abgegeben wird. Eine im Berichtsjahr 2025 registrierte Straftat kann deshalb schon 2024 oder früher begangen worden sein. Das Bundeslagebild 2024 weist ausdrücklich darauf hin, dass ein erheblicher Teil der dort ausgewerteten Fälle einen früheren Tatzeitpunkt hatte.

Damit wird sichtbar, warum die Statistik keine Gesamtabbildung der Kriminalität sein kann. Das Hellfeld ist kein unveränderlicher Ausschnitt der „wahren“ Kriminalität. Seine Größe hängt davon ab, ob Betroffene ein Ereignis überhaupt als Straftat wahrnehmen, ob sie es anzeigen, ob Dritte oder Institutionen Anzeige erstatten, wie intensiv bestimmte Bereiche kontrolliert werden, ob ein Verhalten strafbar ist und wie es polizeilich bewertet und statistisch verschlüsselt wird.

Eine höhere Zahl registrierter Fälle kann daher auf mehr tatsächliche Straftaten zurückgehen – ebenso aber auf eine höhere Anzeigebereitschaft, intensivere Kontrollen, eine Rechtsänderung, eine geänderte Erfassung oder auf eine Kombination dieser Faktoren. Umgekehrt kann eine sinkende Fallzahl eintreten, obwohl sich das tatsächliche Verhalten nicht im selben Maß verändert hat.

Nicht erfasst ist das Dunkelfeld: strafbare Handlungen, die der Polizei nicht bekannt werden. Sein Umfang unterscheidet sich erheblich nach Deliktsart. Bei Delikten, die typischerweise durch Kontrollen entdeckt werden, wirkt die Kontrolldichte unmittelbar auf das Hellfeld. Bei Gewalt-, Sexual-, Eigentums- oder Cyberdelikten sind Anzeigeverhalten, Scham, Abhängigkeiten, erwarteter Ermittlungserfolg und die subjektive Einordnung des Erlebten relevant. Eine allgemeingültige Dunkelfeldquote für Kriminalität insgesamt existiert nicht.

Opferbefragungen wie „Sicherheit und Kriminalität in Deutschland“ (SKiD) können Erfahrungen der befragten Bevölkerung und das Anzeigeverhalten für ausgewählte Delikte erfassen. Sie ergänzen die PKS, ersetzen sie aber nicht: Nicht jedes Delikt lässt sich zuverlässig erfragen; institutionelle Opfer, Unternehmen, nicht befragte Altersgruppen und Taten ohne wahrnehmbares Opfer können untererfasst bleiben.

Zwischen dem Ereignis und einer rechtskräftigen Verurteilung liegen mehrere Auswahl- und Bewertungsstufen: tatsächliches Geschehen, wahrgenommenes Opfererlebnis, Anzeige oder polizeiliche Entdeckung, PKS-Fall, Tatverdacht, staatsanwaltschaftliche und gerichtliche Bearbeitung, rechtskräftige Verurteilung. Auf jeder Stufe kann etwas verloren gehen oder anders bewertet werden. Die PKS deckt davon zwei Stufen ab: den registrierten Fall und den Tatverdacht.

Deshalb ist auch die Aufklärungsquote kein Maß für gerichtliche Verurteilungen. Sie gibt den Anteil der Fälle an, in denen mindestens eine tatverdächtige Person ermittelt wurde. Angaben zu Merkmalen von Tatverdächtigen beziehen sich stets nur auf das aufgeklärte Hellfeld.

Schließlich beantwortet die PKS keine Ursachenfragen. Sie kann Überrepräsentationen und zeitliche Entwicklungen beschreiben. Sie kann ohne zusätzliche Individualdaten und ein geeignetes Forschungsdesign nicht feststellen, welcher Anteil eines beobachteten Unterschieds auf tatsächliches Verhalten, Anzeige, Kontrolle, Ermittlung oder statistische Klassifikation zurückgeht. Eine PKS-Aggregattabelle erfüllt die Voraussetzungen kausaler Analyse nicht.